Его телефон снова ожил.
— Идите, Виталий. Визит родительницы я как-нибудь переживу. Это не первый наш скандал.
— Хм, ладно, мне и правда пора, но давайте так. Я вас накормлю ужином.
— Серьезно?
— Ну да. Без мамы вы, вроде ничего.
Я не выдержала и рассмеялась. Мда, такой сомнительный комплимент я еще не получала.
Мы назначили встречу в одном из симпатичных летних кафе на семь вечера. К счастью, у меня уцелела одна из кредиток, и перед ужином я накупила себе техники. Пришла веселая, счастливая, полная ожиданий, почти позабывшая обо всех неурядицах. Но наступило семь. Затем семь тридцать… а после я осталась в кафе только потому что была чудесная погода, и халявный Wi-Fi. Собственно, когда появился Виталий (а он, собственно, появился), я вовсю стучала по клавишам, переписываясь с Лизой и Денни в интерактивном режиме. И когда он вырос у меня за спиной, рассыпаясь в извинениях, я даже покраснела. Не потому что была виновата, а потому что выглядело так, будто я еще дожидалась его, а ведь опоздал он на целых полтора часа.
— Займите другой столик, — сухо предложила ему я. — Тут свободных полно.
— Карина, клянусь, меня задержали на работе. И не знал куда позвонить и предупредить, у вас ведь нет мобильника.
Звучало правдоподобно, и выглядел он виноватым. Но я не остыла.
— Мой друг назвал вас бессовестным негодяем на нескольких языках сразу.
— Друг? — нахмурился Виталий.
— Ему двенадцать, и он живет в Европе. Так что про несколько языков я не вру. И вам должна быть очень-очень стыдно.
Виталий улыбнулся и сел напротив, расценив мою шутку как приглашение.
— И мобильник у меня уже есть.
— Ну так давайте мне номер!
Мы встречались уже больше месяца. И за это время он ухитрился найти суперщель в моей броне. Он оказался первым, кто познакомил меня с родителями. В смысле у меня был незабываемый опыт общения с Сергеем Елисеевым, но я предпочитала об этом персонаже не думать вовсе. Был еще Бен Картер, но это с Шоном мы начали встречаться благодаря ему, а не наоборот. В общем, Вит разгромил всех на голову. А уж его семья… думаю, его семью я обожала даже больше, чем самого Вита.
Домашнее застолье в кругу семьи. Господи, когда со мной такое было? Иногда казалось, что таким образом Вит пытался заставить меня помириться с мамой. Будто говорил: смотри, и так бывает тоже. Его родители души во мне не чаяли (сюрприз) и я к ним тоже здорово привязалась. В тот день мы отмечали юбилей матери Вита — Светланы Николаевны. За столом расположились: ее сестры с семьями (совсем не такие вредные, как Дина), любящий муж, прекрасные дети… и я, свалившаяся туда с летающей тарелки. Как выяснилось, я была слишком нарядно одета и слишком ярко накрашена. Но все сказали, что я красавица и на этом оставили непутевую подружку старшенького в покое.
Их большая комната была с половину моей спальни или четверть гостиной, но им было комфортно друг с другом. На фоне этого то, что мы с мамой не могли ужиться в целом городе, казалось настоящей издевкой. Если бы мне хоть несколько лет назад подобное сказали, я бы рассмеялась наглецу в лицо. Потому что была уверена, что у нас замечательные отношения. А теперь лицезрела их настоящие. Во всей красе.
Видимо, у меня было красноречивое выражение лица, потому что Светлана Николаевна внезапно позвала меня на кухню, явно для разговора.
— Тебе с нами некомфортно?
— Что вы, напротив. Просто у нас дома таких посиделок не бывало, и я немного растерялась.
— Я никогда раньше не слышала о твоей семье, — сказала она. — И Вит о ней не говорит. Он не знаком с твоими родителями? — Какой каверзный, однако, вопрос.
— Ну… это сложно, — попыталась я увильнуть, забирая у именинницы нож и хлеб.
— Расскажи. Станет легче, — она выбрала будничный тон.
— Мама и Вит встретились случайно, и после такого эпичного знакомства я бы, пожалуй, тоже о нем не упоминала, — вздохнула я.
— Он ей не понравился? — насторожилась Светлана Николаевна. И тут до меня дошло, что либо раскалываться, либо она посчитает нас снобами. Я повернулась к ней лицом, вздохнула и уставилась в пол.
— Полгода назад мы похоронили отца. Инфаркт миокарда. — Я вздохнула и опустила голову. — А потом выяснилось, что у матери был роман на стороне, в то время как отец знал, а я нет. И Виту повезло стать свидетелем разворачивающегося скандала. Но я уверена, что в любой другой ситуации он бы ей понравился.
Вдруг Светлана Николаевна меня обняла, и я заплакала, а вместе со слезами по моему лицу потекла и косметика тоже. Она опасливо посмотрела на меня и вдруг вздохнула.
— Ты должна с ней поговорить. Она твоя мама. И ближе нет никого. Это тяжело, но если следовать только легким маршрутам, ты не добьешься ничего стоящего. А теперь, иди, и смой всю эту гадость.
Она была права. Покорно слушая истории из детства Виталия и Артема, глядя на их старые снимки, я понимала, что не смогу себе простить, если все испорчу безвозвратно. Я пыталась стать лучше. Ради этих людей. Я пыталась втиснуться в собственное представление о счастье. А нависший над головой дамоклов меч в это явно не вписывался. Я была уверена, что хочу быть счастливой в той жизни, которая была у моих родителей. Я хотела радоваться простым мелочам!
— Мы, наверное, скучные? — спросил Вит, когда праздник закончился. — Ты к такому не привыкла.
— Вы замечательные. Я не скучаю, а завидую.
Это было правдой. Он мне нравился, его семья мне нравилась, но почему-то я пока не соглашалась на предложение съехаться. Это было огромным шагом. Я знала, что назад дороги не будет. Даже от Шона было тяжело уехать, а тогда причин было намного больше. Однако, все остальное мы с Витом уже делали вместе. Вместе ходили в супермаркет. Вместе ночевали. Вместе встречались с друзьями. Вместе обедали и ужинали, когда у него не было совещаний сродни тому, из-за которого он опоздал на наше первое свидание. Мы стали напоминать Вадима и Ларису. А учитывая, что они теперь шли под венец, я опасалась такого же скорого развития событий. Мотивировала себя тем, что последний мой жених получил пулю в лоб.
Конечно, у меня были сомнения. Я видела что стало с моей матерью. И хотя старалась не видеться с Алексом, не очень-то получалось. Он с моим решением так и не согласился. И было непросто. Приятно было лишь то, что Вит о нем не заговаривал. Знал? Разумеется. Но молчал. И я была благодарна.
Той ночью мы с Витом остались у меня. Как благопристойные трудоголики до трех часов ночи занимались сексом, а затем уснули. Но в четыре щелкнул замок входной двери. Я решила, что послышалось. Не мог же Алекс в самом деле завалиться ко мне домой ночью?! Очевидно мог. Этот нахал появился на пороге моей спальни с развязанным галстуком и улегся в мою кровать… третьим.
